Qu’est-ce que la technologie blockchain?

Une blockchain est une base de données distribuée partagée entre les nœuds d’un réseau informatique. En tant que base de données, une blockchain stocke des informations électroniquement au format numérique. Les blockchains sont surtout connues pour leur rôle crucial dans les systèmes de cryptomonnaies pour maintenir un enregistrement sécurisé et décentralisé des transactions.

L’innovation avec une blockchain réside dans le fait qu’elle garantit la fidélité et la sécurité d’un enregistrement de données et génère la confiance sans avoir besoin d’un tiers de confiance.

Une blockchain se différencie d’une base de données classique dans la façon dont les données sont structurées. Une blockchain collecte des informations en groupes, appelés blocs, qui contiennent des ensembles d’informations. Les blocs ont certaines capacités de stockage et, lorsqu’ils sont remplis, sont fermés et liés au bloc précédemment rempli, formant une chaîne de données connue sous le nom de blockchain. Toutes les nouvelles informations qui suivent ce bloc fraîchement ajouté sont compilées dans un bloc nouvellement formé qui sera ensuite également ajouté à la chaîne une fois rempli. Une base de données structure généralement ses données en tables, tandis qu’une blockchain, comme son nom l’indique, structure ses données en morceaux (blocs) qui sont enchaînés. Cette structure de données crée intrinsèquement une chronologie irréversible des données lorsqu’elle est mise en œuvre de manière décentralisée. Lorsqu’un bloc est rempli, il est gravé dans la pierre et devient une partie de cette chronologie. Chaque bloc de la chaîne reçoit un horodatage exact lorsqu’il est ajouté à la chaîne.

La blockchain est une technologie particulièrement prometteuse et révolutionnaire car elle réduit les risques, élimine la fraude et augmente la transparence de manière évolutive pour un large éventail d’applications.

Histoire de la blockchain

Satoshi Nakamoto, dont la véritable identité reste encore inconnue à ce jour, a introduit le concept de blockchain pour la première fois en 2008. Satoshi Nakamoto est reconnu comme le cerveau derrière la technologie blockchain. On sait très peu de choses sur lui. On pense qu’il pourrait être une personne ou un groupe de personnes qui ont travaillé sur le Bitcoin. La conception a continué de s’améliorer et d’évoluer, Nakamoto utilisant une méthode de type Hashcash. Il est finalement devenu un composant principal du bitcoin, une forme populaire de cryptomonnaie, où il sert de grand livre public pour toutes les transactions en réseau. La taille des fichiers de la blockchain Bitcoin, qui contenait toutes les transactions et tous les enregistrements sur le réseau, a continué d’augmenter considérablement. En août 2014, elle avait atteint 20 gigaoctets et a finalement dépassé 200 gigaoctets au début de 2020.

Comment fonctionne la technologie blockchain?

L’objectif de la blockchain est de permettre aux informations numériques d’être enregistrées et distribuées, mais pas éditées. De cette façon, une blockchain est la base de registres immuables ou d’enregistrements de transactions qui ne peuvent pas être modifiés, supprimés ou détruits. C’est pourquoi les blockchains sont également connues sous le nom de technologie de grand livre distribué (DLT).

La blockchain est une combinaison de trois technologies de pointe:

• clés cryptographiques
• un réseau peer-to-peer contenant un registre partagé
• un moyen de calcul, pour stocker les transactions et les enregistrements du réseau

Les clés de chiffrement se composent de deux clés: la clé privée et la clé publique. Ces clés permettent des transactions réussies entre deux parties. Chaque individu dispose de ces deux clés, qu’il utilise pour produire une référence d’identité numérique sécurisée. Cette identité sécurisée est l’aspect le plus important de la technologie blockchain. Dans le monde de la cryptomonnaie, cette identité est appelée «signature numérique» et est utilisée pour autoriser et contrôler les transactions.

La signature numérique est fusionnée avec le réseau peer-to-peer. Un grand nombre d’individus qui agissent en tant qu’autorités utilisent la signature numérique afin de parvenir à un consensus sur les transactions. Lorsqu’ils autorisent une transaction, celle-ci est certifiée par une vérification mathématique, qui se traduit par une transaction sécurisée réussie entre les deux parties connectées au réseau. Donc, pour résumer, les utilisateurs de la blockchain utilisent des clés de cryptographie pour effectuer différents types d’interactions numériques sur le réseau peer-to-peer.

Types de blockchains

Il existe quatre types différents de blockchains:

• Réseaux de blockchains privés
  Les blockchains privées fonctionnent sur des réseaux fermés et ont tendance à bien fonctionner pour les entreprises et organisations privées. Les entreprises peuvent les utiliser pour personnaliser leurs préférences d’accessibilité et d’autorisation, les paramètres du réseau et d’autres options de sécurité importantes. Une seule autorité gère un réseau blockchain privé.

• Réseaux de blockchains publics
  Le Bitcoin et d’autres cryptomonnaies proviennent de blockchains publiques. Elles ont joué un rôle dans la vulgarisation de la technologie des registres distribués (DLT). Les blockchains publiques aident également à éliminer certains défis et problèmes, tels que les failles de sécurité et la centralisation. Avec lees DLT, les données sont distribuées sur un réseau peer-to-peer, plutôt que d’être stockées dans un emplacement unique. Un algorithme de consensus est utilisé pour vérifier l’authenticité des informations. Les preuves de participation (PoS) et de travail (PoW) sont deux méthodes de consensus fréquemment utilisées.

• Réseaux de blockchains autorisés
  Egalement parfois appelés blockchains hybrides, les réseaux de blockchains autorisés sont blockchains privés qui permettent un accès spécial aux personnes autorisées. Les organisations mettent généralement en place ces types de blockchains pour tirer le meilleur parti des deux mondes, et cela permet une meilleure structure lors de l’attribution de qui peut participer au réseau et dans quelles transactions.

• Blockchains de consortium
  Semblables aux blockchains autorisés, les blockchains de consortium ont à la fois des composants publics et privés. Plusieurs organisations gérent un seul réseau de blockchains de consortium. Bien que ces types de blockchains puissent initialement être plus complexes à mettre en place, une fois en cours d’exécution, ils peuvent offrir une meilleure sécurité. De plus, les blockchains de consortium sont optimaux pour la collaboration entre plusieurs organisations.

Avantages de la technologie blockchain

La blockchain est une technologie émergente avec de nombreux avantages dans un monde de plus en plus numérique:

• Système décentralisé
  La technologie blockchain repose sur l’idée de décentralisation. La gestion de vos données ou de votre argent ne dépend pas de grandes organisations comme des banques. Au lieu de cela, le système de grand livre peer-to-peer évite à une seule personne ou entité de prendre trop de contrôle sur une blockchain.

• Transactions sécurisées
  On utilise une fonction de signature numérique pour effectuer des transactions sans fraude. Ceci rend impossible la corruption ou la modification des données d’un individu par les autres utilisateurs sans une signature numérique spécifique.

• Capacité d’automatisation
  La blockchain est programmable et peut générer automatiquement des actions, des événements et des paiements systématiques lorsque les critères du déclencheur sont remplis.

• Transparence
  La plupart des blockchains sont très transparentes, permettant à des observateurs extérieurs de visualiser les données stockées sur la chaîne. Ceci est particulièrement important en ce qui concerne les cryptomonnaies. Suivre le flux d’argent via des portefeuilles blockchain est beaucoup plus facile que de le suivre via des comptes bancaires privés. Cette transparence peut faciliter l’identification et le suivi des fraudeurs.

• Transactions efficaces
  La blockchain fonctionne 24h/24, 7j/7 et 365 jours par an. Les transactions peuvent être effectuées en moins de 10 minutes et peuvent être considérées comme sécurisées après seulement quelques heures. Ceci est particulièrement utile pour les transactions transfrontalières, qui prennent généralement beaucoup plus de temps en raison de problèmes de fuseau horaire et du fait que toutes les parties doivent confirmer le traitement des paiements.

• Réduction des coûts
  Comme la blockchain n’a pas besoin d’un tiers, elle réduit les coûts pour les entreprises et donne confiance en son partenaire commercial.

• Vérifiable
  La technologie blockchain est utilisée pour stocker des informations de manière décentralisée afin que chacun puisse vérifier l’exactitude des informations en utilisant une preuve à connaissance nulle par laquelle une partie prouve l’exactitude des données à une autre partie sans rien révéler sur les données.

Quelles sont les implications de la technologie blockchain?

La technologie blockchain a eu un grand impact sur la société, notamment:

• Le Bitcoin, l’application principale du blockchain et la raison pour laquelle la technologie a été développée en premier lieu, a aidé de nombreuses personnes grâce à des services financiers tels que les portefeuilles numériques. Il a permis des microcrédits et autorisé des micropaiements à des personnes dans des circonstances économiques difficiles, introduisant ainsi une nouvelle vie dans l’économie mondiale.

• L’impact majeur suivant concerne le concept de confiance, en particulier dans le domaine des transactions internationales. Auparavant, des avocats étaient embauchés pour combler le fossé de confiance entre deux parties différentes. C’était chronophage et coûteux. L’introduction de la cryptomonnaie a radicalement changé l’équation de la confiance. De nombreuses organisations sont situées dans des zones où les ressources sont rares et où la corruption est répandue. Dans de tels cas, l’utilisation de la blockchain offre un avantage significatif à ces personnes et organisations concernées, leur permettant d’échapper aux ruses d’intermédiaires peu fiables.

• La nouvelle réalité de l’Internet des objets (IoT) regorge déjà d’appareils intelligents qui démarrent votre machine à laver, conduisent votre voiture, organisent le ramassage de vos ordures ou encore gèrent la sécurité routière dans votre ville. C’est là que la blockchain entre en jeu. Dans tous ces cas (et plus encore), tirer parti de la technologie blockchain en créant des contrats intelligents permettra à toute organisation d’améliorer ses opérations et de conserver des enregistrements plus précis.

• La technologie blockchain met à disposition un réseau peer-to-peer décentralisé pour des organisations ou des applications comme Airbnb ou Uber. Elle permet le paiement des péages autoroutiers ou des frais de stationnement par exemple.

• Elle peut également être utilisée comme plate-forme sécurisée pour le secteur de la santé afin de stocker des données sensibles sur les patients. Les organisations liées à la santé peuvent créer une base de données centralisée avec la blockchain et partager les informations uniquement avec les personnes dûment autorisées.

En conclusion, la blockchain a eu un grand impact sur la société et révolutionne déjà la propriété des devises et des données. Bien que la technologie continue de gagner en popularité et puisse évoluer pour répondre aux besoins des entreprises et des gouvernements, son plein potentiel n’a pas encore été réalisé. Avec de nombreuses applications pratiques de la technologie déjà mises en œuvre et explorées, la blockchain se fait enfin un nom en grande partie grâce aux cryptomonnaies. La blockchain est supposée rendre les opérations commerciales et gouvernementales plus précises, efficaces, sécurisées et bon marché, avec moins d’intermédiaires.

Alors que nous nous préparons à entrer dans la troisième décennie de la blockchain, il ne s’agit plus de savoir si les entreprises traditionnelles s’approprieront la technologie. La question c’est quand. Aujourd’hui, nous assistons à une prolifération des NFT et à la tokenisation des actifs. Les prochaines décennies s’avéreront être une période de croissance importante pour la blockchain.